БИОХИМИЯ, 2013, том 78, вып. 9, с. 1337–1344
УДК 577.017
Как наше тело узнает о своем возрасте? Гипотеза эпигенетических часов
КЛЮЧЕВЫЕ СЛОВА: биологические часы, старение, ритм, созревание, запрограммированное старение, адаптивное старение, метилирование, эпигенетика, экспрессия генов.
Аннотация
У животных и растений имеются биологические часы, помогающие регулировать циркадные циклы, сезонные ритмы, рост, развитие и половое созревание. Поэтому представляется оправданным предположение о том, что процессы старения также находятся под влиянием одних или нескольких биологических часов. В соответствии с эволюционным подходом, впервые сформулированным Дж. Уильямсом, несколько видов часов могут влиять на старение организма. В качестве таких часов, регулирующих процессы старения, были предложены супрахиазматическое ядро, гипоталамус, инволюция тимуса и клеточное старение. Недавно была подтверждена роль клеточного старения, опосредованного укорачиванием теломер, как основного регулятора старения. Известно, что экспрессия генов меняется с возрастом, и, в частности, метилирование ДНК подвержено определенным изменениям, зависящим от возраста. В данной статье я выдвигаю нового кандидата на роль часов, регулирующих старение, основываясь на эпигенетике и уровне метилирования хромосом, особенно в стволовых клетках. Если данная гипотеза найдет свое подтверждение, этот механизм может стать важным объектом медицинских исследований.