Александр Евсеевич Браунштейн

Текст статьи

Александр Евсеевич Браунштейн родился 26 мая 1902 г. в Харькове в семье потомственных врачей. Его отец был известным офтальмологом, профессором Харьковского медицинского института и президентом Харьковского медицинского общества.

Александр Евсеевич поступил в гимназию в возрасте 11 лет, получив в семье основательную подготовку по естественным и гуманитарным наукам, в том числе по древним и современным языкам. В своей биографии Александр Евсеевич писал: «Всю жизнь для меня большим преимуществом, как в профессиональной деятельности, так и в качестве источника подсобных заработков, было свободное владение немецким, французским и английским языками». Он с большим увлечением экспериментировал в небольшой домашней химической лаборатории и хотел быть химиком. Но в бурные послереволюционные годы на Украине медицинские институты были единственными нормально работающими высшими учебными заведениями. Поэтому в 1920 г. А.Е. Браунштейн поступил в Харьковский государственный медицинский институт, по окончании которого в 1925 г. стал аспирантом Института биохимии Наркомздрава (Москва) в группе, которой руководил В.А. Энгельгардт. В 1928 г. А.Е. Браунштейн защитил диссертацию, посвященную взаимоотношениям гликолиза и обмена фосфатов в красных кровяных тельцах. С 1928 по 1936 гг. А.Е. Браунштейн работал в нескольких институтах Наркомздрава, занимаясь проблемами окислительного и дыхательного фосфорилирования и проблемами детоксикации ароматических соединений.

1936 год во многом определил как научную, так и личную судьбу А.Е. Браунштейна. В этом году он женился на Софье Вильгельмовне Крейден, и с тех пор, как писал А.Е. Браунштейн в 1981 г., «ее неотразимое обаяние и преданная забота поддерживают в нашем доме редкостную, стойкую атмосферу согласия и счастья». В этом же году он стал руководить лабораторией окислительно-восстановительных процессов во Всесоюзном институте экспериментальной медицины им. А.М. Горького, где в 1937 г. совместно с М.Г. Крицман открыл новую ферментативную реакцию – перенос аминогрупп между различными амино- и кетокислотами, названную им трансаминированием. Первая публикация на эту тему появилась в 1937 г. в журнале «Бюллетень экспериментальной биологии и медицины» (т. 3, с. 246–248). Это было одним из крупных открытий в биохимии в XX веке.

После возвращения из эвакуации в Москву в конце Великой Отечественной войны А.Е. Браунштейн продолжил исследования роли и биологического значения реакции трансаминирования в Институте биологической и медицинской химии при только что организованной Академии медицинских наук. В ряде работ, выполненных в 50-е годы, А.Е. Браунштейн и его сотрудники подтвердили высказанную им в 1939 г. гипотезу о том, что совместное действие трансаминаз и глутаматдегидрогеназы играет ключевую роль в метаболизме азота и его сопряжении с энергетическими процессами в клетке.

Обнаружение в 1944–1945 гг. (в США и Великобритании) участия пиридоксаль-5′-фосфата в реакциях ферментативного трансаминирования и декарбоксилирования открыло новый этап в исследовании метаболизма аминокислот. В лаборатории А.Е. Браунштейна было показано участие пиридоксаль-5′-фосфата в ряде звеньев метаболизма триптофана, серина, цистеина и их аналогов и были найдены некоторые неизвестные ферментативные реакции с участием названных аминокислот.

В 1949 г. в журнале Доклады Академии Наук СССР (т. 65, с. 715–718) А.Е. Браунштейн опубликовал статью «Пути превращения L-триптофана в организме у животных и функция витамина B6 в этих превращениях». Предложенные в этой работе метаболические реакции и наличие в метаболизме триптофана нового гипотетического продукта – 3-гидрокситриптофана, вскоре полностью подтвердились экспериментально. Замечательно, что в этой статье А.Е. Браунштейн предложил подтвержденный много позже (уже в 90-е годы XX века) механизм реакции расщепления L-кинуренина под действием кинурениназы и указал, что способность пиридоксаль-5′-фосфата участвовать в катализе известных в то время трех химически различных ферментативных реакциях – трансаминировании, β-декарбоксилировании и расщеплении кинуренина – зависит от электронных особенностей молекулы пиридоксаль-5′-фосфата, т.е. в этой статье уже содержались наметки общей теории пиридоксалевого катализа. Эта теория была создана в 1952–1953 гг. совместно А.Е. Браунштейном и М.М. Шемякиным. В своей автобиографии (1981 г.) А.Е. Браунштейн писал: «Эта теория (и аналогичные представления, выдвинутые независимо от нас в США Э.Э. Снеллом и др.) позволила дать единую трактовку обширного круга превращений и предсказать открытие ряда еще не обнаруженных коферментных функций ПЛФ, установленных в дальнейшем нами или другими исследователями».

В конце 50-х годов были опубликованы способы получения гомогенных пиридоксалевых ферментов, и с этого времени исследования А.Е. Браунштейна были в основном посвящены изучению структуры и молекулярных механизмов действия трансаминаз, глутаматдекарбоксилазы и β-замещающих лиаз. Эти работы проводились в созданном в 1959 г. В.А. Энгельгардтом Институте радиационной и физико-химической биологии (позднее Институт молекулярной биологии) Академии наук СССР, в составе которого А.Е. Браунштейн в 1960 г. организовал лабораторию химических основ биокатализа. Работы, выполненные в лаборатории, получили широкое международное признание, их высокий уровень объясняется тем, что для исследования молекулярных основ пиридоксаль-Р-зависимого катализа А.Е. Браунштейн привлек к работе квалифицированных биохимиков (Е.В. Горяченкова, Б.С. Сухарева, О.Л. Поляновский, Ю.М. Торчинский и др.), химиков-органиков (P.M. Хомутов, М.Я. Карпейский, Е.С. Северин, В.Л. Флорентьев, Н.В. Гнучев и др.) и физиков (В.И. Иванов, Ю.В. Морозов). Среди этих работ следует упомянуть создание в 1968 г. динамической молекулярной модели ферментативного трансаминирования, определение в 1972 г. (совместно с Ю.А. Овчинниковым и сотр.) аминокислотной последовательности аспартатаминотрансферазы из цитозоля сердца свиньи и установление пространственной структуры аспартатаминотрансферазы из цитозоля сердца курицы (1977 г.) совместно с Б.К. Вайнштейном и сотрудниками Института кристаллографии им. В.А. Шубникова.

Таким образом, А.Е. Браунштейн блистательно прошел весь путь развития биохимии в XX веке, начиная от описания процессов метаболизма до молекулярной энзимологии. Он создал в нашей стране признанную во всем мире школу энзимологии, и ее ученики в настоящее время работают в самых разных областях физико-химической биологии.

Много сил и времени А.Е. Браунштейн отдавал работе в редакциях отечественных и зарубежных журналов и организации научных конференций. Его энциклопедические знания во многом способствовали выработке принципов классификации ферментов и биохимической номенклатуры.

А.Е. Браунштейн пользовался высочайшим научным авторитетом в нашей стране и за рубежом. Он был избран действительным членом Академии медицинских наук (1945 г.) и Академии наук СССР (1964 г.), почетным доктором Университетов Брюсселя, Грейсфальда, Парижа-VII и почетным членом научных обществ и академий наук ряда стран, в том числе Национальной академии наук США.

А.Е. Браунштейн был удостоен звания Героя Социалистического труда с вручением ордена Ленина и медали «Серп и молот» (1972 г.), награжден двумя орденами Трудового Красного Знамени, являлся лауреатом Государственной (1941) и Ленинской (1980) премий в области науки и техники.

А.Е. Браунштейн скончался в Москве 1 июля 1986 г.